Cirurgia de Ligamento Cruzado Anterior (LCA): quando operar, como é feita e recuperação

Se você sente que o joelho "falseia", perde a estabilidade durante corridas, mudanças de direção ou aterrissagens de salto, pode estar diante de uma lesão do ligamento cruzado anterior (LCA) — uma das lesões mais comuns e discutidas na ortopedia esportiva. Neste texto, explico quando a cirurgia de reconstrução do LCA é indicada, como ela é feita e o que esperar da recuperação.

O que é o ligamento cruzado anterior e por que ele se rompe

O LCA é um dos principais ligamentos que estabilizam o joelho, evitando que a tíbia deslize para frente em relação ao fêmur e controlando os movimentos de rotação. A lesão costuma acontecer em movimentos de desaceleração brusca, pivô com o pé fixo no chão, aterrissagens mal distribuídas ou impactos diretos — comuns em futebol, basquete, vôlei e esportes de contato.

Sintomas de uma lesão de LCA

Os sinais mais característicos são: um estalo audível no momento da lesão, dor imediata, inchaço que aparece nas primeiras horas, sensação de instabilidade ou "joelho que sai do lugar" e dificuldade para continuar a atividade. Nem toda ruptura de LCA dói de forma intensa — por isso, instabilidade recorrente também é motivo para investigar.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico começa com exame físico, incluindo testes específicos de estabilidade (como o teste de Lachman e a gaveta anterior), e é confirmado por ressonância magnética, que também identifica lesões associadas — de menisco, cartilagem ou outros ligamentos, frequentes na mesma lesão.

Quando a cirurgia é indicada — e quando não é

Nem toda lesão de LCA precisa de cirurgia. Pacientes com baixa demanda funcional, sem instabilidade relevante no dia a dia e sem prática de esportes de pivô podem ser tratados de forma conservadora, com fisioterapia focada em fortalecimento e controle neuromuscular. Já a cirurgia costuma ser indicada para pacientes jovens, atletas, praticantes de esportes de pivô ou contato, e para quem apresenta episódios repetidos de instabilidade — que aumentam o risco de lesões associadas, como novas rupturas de menisco e desgaste precoce da cartilagem. A decisão é sempre individualizada, levando em conta idade, nível de atividade, lesões associadas e expectativas do paciente.

Como é feita a cirurgia de reconstrução do LCA

A cirurgia é realizada por via artroscópica (minimamente invasiva), substituindo o ligamento rompido por um enxerto — geralmente do próprio paciente (tendões flexores, patelar ou quadríceps) ou, em situações específicas, de banco de tecidos. O cirurgião posiciona o novo ligamento em túneis ósseos que reproduzem a anatomia original, buscando restaurar a estabilidade do joelho com a menor agressão possível aos tecidos.

Recuperação e retorno ao esporte

A reabilitação começa já nos primeiros dias após a cirurgia, com controle de dor e edema, ganho progressivo de amplitude de movimento e fortalecimento muscular. De forma geral, o retorno a atividades do dia a dia ocorre em algumas semanas, e o retorno pleno ao esporte costuma ser liberado entre 6 e 9 meses, dependendo da evolução clínica, dos testes funcionais e do tipo de esporte praticado. Pular etapas da fisioterapia é um dos principais fatores associados a uma nova lesão.

Perguntas frequentes

A cirurgia de LCA dói muito? O pós-operatório imediato costuma envolver dor controlável com analgesia adequada, e a maior parte do desconforto melhora nas primeiras semanas.

É obrigatório operar imediatamente após a lesão? Não necessariamente — em muitos casos, é preferível reduzir o inchaço e recuperar a amplitude de movimento antes da cirurgia, o que reduz o risco de rigidez no pós-operatório.

Dá para viver sem operar? Depende do nível de atividade e da estabilidade do joelho no dia a dia — por isso a avaliação individual é essencial.

Se você teve uma torção no joelho com sensação de instabilidade, ou já teve o diagnóstico de lesão de LCA e quer uma segunda opinião, agende uma consulta pelo WhatsApp e vamos avaliar o seu caso com calma.